Goldener Buddha (Wat Traimit)

Im Tempel Wat Traimit im Bangkoker Bezirk Samphanthawong, am Rand von Chinatown und unweit des Bahnhofs Hua Lamphong, sitzt eine der wertvollsten Buddha-Figuren der Welt: der Goldene Buddha, offiziell Phra Phuttha Maha Suwanna Patimakon. Die Statue ist etwa drei Meter hoch und wiegt rund 5,5 Tonnen. Sie zeigt den Buddha in der Geste der Erdberührung, mit der er seine Erleuchtung bezeugt.

Woher die Figur stammt, ist nicht sicher belegt. Ihr Stil entspricht der Kunst von Sukhothai im 13. und 14. Jahrhundert, sie kann aber auch später entstanden sein. Irgendwann wurde das Gold unter einer dicken Schicht aus Stuck und farbigen Glasstücken versteckt, vermutlich zum Schutz vor Plünderern. In dieser unauffälligen Gestalt kam sie nach Bangkok und 1935 nach Wat Traimit, damals ein unbedeutender Tempel.

Erst 1955, als die Statue in ein neues Gebäude umgesetzt werden sollte, brach ein Stück der Hülle ab, und darunter schimmerte Gold. Später zeigte sich, dass sich die Figur in mehrere Teile zerlegen lässt. Heute steht sie im obersten Geschoss eines eigens errichteten Neubaus auf dem Tempelgelände; darunter informieren Ausstellungen über die Statue und das Viertel. Reste der alten Stuckhülle sind im Tempel zu sehen.